Tuvalu: Lage und Natur

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Das Staatsgebiet umfasst mit Niulakita, Nukulaelae, Funafuti, Nukufetau, Vaitupu, Nui, Nanumanga, Niutao und Nanumea insgesamt neun Atolle mit einer Fläche von 26 qkm. Als direkte Nachbarstaaten grenzen im Süden Fidschi, im Südwesten Vanuatu, im Westen Salomonen und im Norden Nauru und Kiribati an Tuvalu. Die einzelnen Atolle befinden sich innerhalb einer von Nordwesten nach Südosten verlaufenden Inselkette und sind teilweise von ringförmigen Korallenriffen umgeben. Auf den kaum fünf Meter über dem Meeresspiegel liegenden Inseln herrscht tropisch-maritimes Klima, wobei die Jahresniederschläge vor allem zwischen November und Februar stattfinden. Auch besteht die zunehmende Gefahr von Wirbelstürmen. Hinsichtlich des weltweiten Klimawandels mit ansteigendem Meeresspiegel lassen Berechnungen zudem die baldige Überschwemmung der Inselwelt vermuten, was derzeit eine große Auswanderungswelle und Pläne für eine Umsiedlung der Bevölkerung nach sich zieht.

Die Flora Tuvalus gestaltet sich wenig vielfältig und besteht überwiegend aus Kokospalmen, Brotfrucht- und Schraubenbäumen. Neben domestizierten Tieren wie Hunde, Katzen, Schweine oder Geflügel hält sich der Artenreichtum der Tierwelt ebenfalls in Grenzen. Einige Echsenarten und Ratten bevölkern die Inseln, daneben auch Meeresvögel. Wirklich einzigartig im Hinblick auf ihre Vielfalt zeigt sich die Unterwasserwelt, die von Korallenriffen dominiert wird.

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