Salomonen: Lage und Natur

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Die Salomonen, nordöstlich des Kontinents Australien inmitten des Pazifiks gelegen, grenzen im Süden an das Staatsgebiet Vanuatus, im Südosten an die Fidschiinseln, im Osten an Tuvalu, im Nordosten an Kiribati und Nauru, sowie im Nordwesten und Westen an Papua-Neuguinea. Dabei erstrecken sich die insgesamt 922 Inseln, von denen Guadalcanal, San Cristóbal, Santa Isabel, Malaita, New Georgia und Choiseul vulkanischen Ursprungs sind, über eine doppelte Kette von Nordwesten nach Südosten. Zudem liegt ein überaus gebirgiges Terrain vor, welches auf der Hauptinsel Guadalcanal Höhen bis zu 2.438 m über dem Meeresspiegel erreicht. Die von Korallenriffen gesäumten Atolle unterliegen dem tropischen Regenklima, und einer niederschlagsreichen Zeit von November bis April. Die Salomonen befinden sich im Einzugsgebiet teilweise heftiger Wirbelstürme.

Die Flora des Landes ist als überaus üppig zu bezeichnen: Während im Küstengebiet Mangroven wachsen, werden insbesondere die Berghänge von dichtem tropischen Regenwald dominiert, der allerdings aufgrund der massiven Rodungen in seinem Bestand gefährdet ist. Neben Ebenholz und Palmen prägt eine Vielzahl von Orchideen das Landschaftsbild. Die Tierwelt wird durch das Auftrete von diversen Nagetieren, Fledermausarten und Beuteltieren bestimmt. Der üppige Pflanzenbewuchs der Inseln, die auch einige Sumpfgebiete beherbergen, ist ferner ein idealer Lebensraum für Echsen, Warane und etliche, zum Teil auch giftige Schlangenarten, wie auch Meeresschildkröten und Frösche. Auf den Salomonen leben auch Leistenkrokodile, die aufgrund ihrer Größe zu den beeindruckensten Exemplaren auf der ganzen Welt zählen. Vielfältig gestaltet sich neben der Existenz unzähliger Schmetterlings-, Spinnen- und Insektenarten auch die Vogelwelt: Hier sind Papageien, Seevögel und Tauben zu verzeichnen. Als ebenso einzigartig gilt die Unterwasserwelt, die von Haien, einer vom Aussterben bedrohten Seekuhart oder einer Vielzahl von Fischen, unter anderem dem Anemonenfisch, dominiert wird.

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