Südsudan: Lage und Natur

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Der Sudan bildete einst (mit beiden Landesteilen) einen der flächenmäßig größten Staaten auf dem afrikanischen Kontinent. Dies hat sich durch die gravierenden politischen Umstürze geändert. Die Republik Südsudan, die etwa ein Viertel der Gesamtfläche des einstigen Staates Sudan umfasst, grenzt im Norden an den Sudan, im Osten an das äthiopische Nachbarland, im Südosten an Kenia, im Süden an Uganda, im Südwesten an die Demokratische Republik Kongo sowie im Westen an die Zentralafrikanische Republik. In geographischer Hinsicht verfügt der Südsudan sowohl über Anteile an tropischen Regenwaldes als auch Savannen und ausgedehnte Trockenwälder. Zahlreiche Flüsse, darunter der Weiße Nils, durchfließen das Land vorwiegend in nord-südlicher Ausrichtung. Die Hauptstadt des Landes, Juba, befindet sich im äußersten Süden des Landes, direkt am Weißen Nil. Die höchste Erhebung des Landes liegt im Imatong-Gebirge im Grenzgebiet zum Nachbarland Uganda: Der Kinyeti erreicht hier Höhen von über 3100 m über dem Meeresspiegel.

Die Flora und Fauna Südsudans gleicht dem Nachbarland Sudan. Dank der geographischen Ausdehnung des Landes verfügt auch der Südsudan über viele unterschiedliche Klimazonen, in denen sich eine vielfältige Pflanzen- und Tierwelt entwickelt hat. Leider hat der jahrzehntelange Bürgerkrieg viele Umweltschäden hinterlassen, was sich heute z.B. an vielen waldlosen Flächen zeigt. Viele Regionen Südsudans unterliegen überdies Wüstungsvorgängen: Der Lebensraum einer eigentlich artenreichen Flora und Fauna wird hier zusätzlich eingeschränkt. Im Südsudan sind unter anderem angepasste (vor allem wüstenbeständige) Pflanzen zu finden, etwa Dornsträucher oder Gräser, Akazien und Affenbrotbäume. Daneben gibt es in den Überschwemmungsgebieten, im Sumpfland Sudd oder in den tropischen Regenwäldern äußerst fruchtbare Böden, Hyazinthen und teilweise Edelhölzer. Die Tierwelt wird in den Halbwüsten und Wüstenregionen durch Kleinstlebewesen, Schlangen und Insekten geprägt; in den anderen Regionen des Landes sind Löwen, Leoparden, Strauße, Elefanten, Büffel, Greiffvögel, Flusspferde und Krokodile zu finden.

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